Pubblicato il 29.03.2021 - Cristina Navas
L'emergere e la rapida diffusione del coronavirus (Covid-19) sta causando stupore, preoccupazione e persino panico in tutto il mondo. La velocità degli eventi, così come l'assenza di precedenti di situazioni simili ci fa affrontare la pandemia con grande ansia.
Questo virus ha due caratteristiche che lo rendono estremamente difficile da affrontare dal punto di vista psicologico:
- Il primo è l'incertezza. Poche cose generano tanta paura e un senso di impotenza quanto il non sapere cosa succederà. Quando sappiamo cosa sta per succedere, anche se è una brutta notizia, possiamo agire, possiamo prepararci ad affrontare la situazione anche se è avversa. Ma l'incertezza paralizza le nostre risorse psichiche e ci fa sentire impotenti.
- La seconda è la limitazione del contatto fisico e sociale. Sappiamo che il contatto fisico diminuisce l'ansia, quindi Covid-19 limita le nostre risorse quando affrontiamo la paura.
In questo scenario, vivere lontano da casa ha anche delle complicazioni aggiuntive:
La paura di ammalarsi lontano da casa
A tal proposito raccontiamo la storia di Lucrezia, una ragazza italiana di 25 anni che vive a Londra come tanti altri nostri connazionali espatriati. Tornata a Firenze per trascorrere il Natale con la famiglia è rimasta a letto per tutto il periodo a causa dell’influenza. Sfortuna penserebbero molti ma la sua reazione invece è stata di gratitudine verso la sorte per essersi “ammalata” in Italia. Lo Psichiatra spagnolo professor Joseba Achotegui definisce ciò "dolore da rischio fisico", cioè la paura di ammalarsi all'estero e la maggiore vulnerabilità psicologica che ne deriva. Lucrezia ha raccontato di altre occasioni in cui era stata malata nel Regno Unito e di quegli amici italiani che avevano avuto bisogno di un ricovero in ospedale mentre erano lontani dai loro cari. Questo deve farci riflettere sul ruolo che gioca la salute quando si vive all'estero. Fino ad ora tutte le paure avvertite in merito avevano a che fare con la possibilità che un membro della famiglia si ammalasse in Italia. La storia di Lucrezia ha aggiunto un elemento che sconosciuto sin ora: la paura di ammalarsi in un sistema sanitario sconosciuto, lontano dalla nostra famiglia.
La paura che i nostri parenti si ammalino mentre siamo lontani da casa.
Molti nostri connazionali espatriati ci hanno scritto durante questo periodo manifestando la paura che i propri genitori si ammalassero di Covid-19 mentre loro si trovavano fuori dall’Italia, che le frontiere sarebbero state chiuse e lei non avrebbe potuto stare vicino a loro in quel momento. La loro preoccupazione era tale che molti di loro hanno pensato di lasciare il loro lavoro e tornare nel nostro paese.
Gli italiani che vivono all'estero stanno vedendo come i loro cari stanno soffrendo in questa situazione senza precedenti. Molti espatriati stanno esprimendo un intenso senso di preoccupazione, angoscia e impotenza. Le immagini e le notizie provenienti dall’Italia aumentano il loro senso di lontananza e isolamento e il desiderio di riunirsi con la famiglia per alleviare l'angoscia, per essere in contatto, per abbracciare e baciare i loro cari.
La verità è che anche vivendo attualmente in Italia possiamo vivere nello stesso quartiere della nostra famiglia e dei nostri amici e tuttavia non possiamo abbracciarli, perché al massimo dobbiamo mantenere una distanza di un metro. Possiamo parlare con la nostra famiglia e i nostri amici su Skype, ma non possiamo toccarli anche se viviamo proprio dietro l'angolo. I migranti sanno fin troppo bene come ci si sente a vedere i propri cari e non poterli toccare. Questa può essere un'opportunità per la famiglia e gli amici di coloro che vivono all'estero di empatizzare con la frustrante sensazione di non poter abbracciare le persone che amano.
Normalmente, le persone che vivono all'estero programmano i viaggi di ritorno a casa con un significativo bagaglio emotivo. Spesso vedere i loro cari "ricarica le loro batterie". Ancora una volta, appare lo spettro dell'incertezza. La situazione attuale significa che non sappiamo quando potremo rivedere i nostri cari. Se ci sono anche persone nella nostra famiglia che sono a rischio di Covid-19, possono comparire sentimenti di colpa per vivere all'estero e non essere vicini a loro, rendendo ancora più difficile per noi affrontare questa situazione.
La paura di non poter tornare temporaneamente in Italia
Lucrezia ha deciso di rimanere nel Regno Unito per il momento, ma ha paura di essere isolata. Sapere che in qualsiasi momento possiamo prendere un aereo e tornare al nostro paese è qualcosa che aiuta chi è all'estero ad affrontare la distanza. Questo limbo di incertezza genera preoccupazione tra i migranti.
Se vivi all'estero, cosa puoi fare per affrontare meglio le tue paure da coronavirus?
- Programmate regolarmente video conferenze con i vostri cari in Italia, vi sentirete più uniti di fronte alle avversità.
- Mantenete una comunicazione fluida con i vostri cari, esprimendo le vostre preoccupazioni senza essere allarmisti.
- Chiedete alla vostra famiglia di tenervi informati sulle notizie buone e cattive.
- Fornisci supporto emotivo alla tua famiglia, non pensare di non essere utile perché sei lontano, il tuo incoraggiamento è essenziale in questo momento.
- Condividi le tue preoccupazioni con la tua rete di italiani all'estero. Saranno il miglior ombrello per aiutarvi a superare questa tempesta.
- Incoraggia i tuoi cari a seguire le raccomandazioni e a rimanere occupati e attivi a casa.
- Non lasciate che pensieri intrusivi di colpa inondino la vostra vita quotidiana, ricordate che non siete da biasimare per la pandemia.
- Controlla le fonti da cui ricevi notizie su Covid-19, evita le voci e le fake news, non diffondere informazioni non verificate.
- Impegnati in attività di solidarietà per lottare contro il virus, le azioni simboliche proteggono la nostra salute mentale e ci restituiscono il sentimento di unità. Sono sicuro che puoi fare la tua parte.
Puoi condividere queste raccomandazioni con altre persone che vivono all'estero o nelle tue reti sociali.